เบ็นไซเต็ง 弁才天

เบ็นไซเต็ง 弁才天

ในวัฒนธรรมญี่ปุ่นที่เต็มไปด้วยความหลากหลายทางศาสนาและประเพณี เทพเจ้าและเทพีมีบทบาทสำคัญในการกำหนดความเชื่อและค่านิยมของสังคม เบ็นไซเต็ง (Benzaiten) เป็นหนึ่งในเทพีที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในศาสนาพุทธแบบญี่ปุ่น เธอไม่เพียงแต่เป็นหนึ่งในเทพแห่งโชคลาภทั้งเจ็ด (Shichifukujin) แต่ยังถูกยกย่องว่าเป็นเทพีแห่งปัญญา กวีนิพนธ์ ดนตรี และศิลปะอีกด้วย เบ็นไซเต็งยังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับน้ำ ซึ่งแสดงถึงความมั่งคั่งและความเจริญรุ่งเรือง ทำให้เธอเป็นที่เคารพในหมู่ประชาชนทั่วไปตลอดหลายศตวรรษ เบ็นไซเต็งมีต้นกำเนิดจากพระสรัสวดี (Sarasvati) เทพีแห่งปัญญาและศิลปะในศาสนาพราหมณ์-ฮินดู ความเชื่อเกี่ยวกับพระสรัสวดีได้เดินทางจากอินเดียผ่านจีนและเข้าสู่ญี่ปุ่นในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 6-8 ผ่านการแปลพระสูตรสำคัญอย่าง สุวรรณประภาสสูตร และ สัทธรรมปุณฑรีกสูตร ในกระบวนการนี้ พระสรัสวดีได้ถูกปรับเปลี่ยนให้เข้ากับบริบทของสังคมญี่ปุ่น กลายเป็นเบ็นไซเต็ง เทพีที่ถือเครื่องดนตรีญี่ปุ่นดั้งเดิมอย่าง "บิวะ" แทนที่จะเป็น "วีณา" ของต้นแบบชาวอินเดีย วัตถุประสงค์ของหนังสือเล่มนี้คือการสำรวจประวัติศาสตร์ ความเชื่อ และบทบาทของเบ็นไซเต็งในวัฒนธรรมญี่ปุ่น ตั้งแต่การปรับเปลี่ยนความเชื่อทางศาสนาในยุคแรกเริ่ม ไปจนถึงความสำคัญของเธอในฐานะเทพแห่งปัญญาและศิลปะ หนังสือเล่มนี้จะนำผู้อ่านไปทำความเข้าใจถึงความหลากหลายของบทบาทที่เบ็นไซเต็งได้แสดงออกในตำนาน ศิลปะ และพิธีกรรมต่าง ๆ ของญี่ปุ่น รวมถึงอิทธิพลที่ยังคงอยู่ในสังคมปัจจุบัน เบ็นไซเต็งเป็นสัญลักษณ์ของการผสมผสานระหว่างความเชื่อดั้งเดิมและการปรับตัวเพื่อความเป็นเอกลักษณ์ในวัฒนธรรมญี่ปุ่น หนังสือเล่มนี้มุ่งหวังที่จะให้ผู้อ่านได้สัมผัสถึงความงดงามและความลึกซึ้งของตำนานที่เชื่อมโยงศาสนาและศิลปะเข้าไว้ด้วยกัน พร้อมกับสร้างแรงบันดาลใจในการมองเห็นความงดงามของวัฒนธรรมญี่ปุ่นผ่านมุมมองของเบ็นไซเต็ง เทพีผู้มีเสน่ห์เหนือกาลเวลา