แมงกะพรุนย้อนวัย (Jellyfish Age Backwards)

จากแมงกะพรุนย้อนวัย ถึงเซลล์ซอมบี้ เทโลเมียร์ และยีนอายุยืน หนังสือเล่มนี้จะเปลี่ยนวิธีที่คุณมอง “เวลา” และ “ร่างกาย” ของตัวเอง “ทุกคนบนโลกแก่ลงเหมือนกัน…แต่เราทุกคนมีสิทธิ์ที่จะเข้าใจมันให้ดีขึ้นหากคุณได้อ่านเล่มนี้”

“ชีวิต” จำนวนมากไม่ได้ “ชราลง” อย่างที่เราเข้าใจ หนังสือชีววิทยาสายป็อปชวนกระตุกต่อมคิด ช่วงแรกเล่าถึงรูปแบบอินทรีย์หลากหลายที่เกิดและเติบโต แต่ไม่แก่ตาย และบางสายพันธุ์ก็ไม่แก่เฒ่าด้วยซํ้า เช่น ฉลามกรีนแลนด์ ล็อบสเตอร์ หนูไร้ขนแอฟริกา หรือแมงกะพรุนจิ๋วบางชนิดที่มีพฤติกรรมแบบเบนจามิน บัตตัน คือเมื่อเผชิญอันตรายก็ย้อนวัยกลับสู่ภาวะแรกเกิดอีกครั้ง แล้วก็เติบโตใหม่อีกครั้งโดยไม่มีร่องรอยว่าเคยโตมาก่อนเลย

มีรูปแบบการ“มีชีวิต” อันแปลกประหลาดอีกมาก อย่างหนอนตัวแบนพลานาเรียที่เมื่อไม่มีอะไรกินก็จะกินตัวเองไปเรื่อยๆ จนเหลือแต่ระบบประสาท และเมื่อมีอาหารอีกครั้งก็งอกตัวเองขึ้นมาใหม่ แบคทีเรียหลายชนิดสามารถเข้าสู่ภาวะจำศีลได้นานนับหมื่นปี เมื่อสภาพแวดล้อมเหมาะสมก็ฟื้นคืนชีพอีกครั้ง

จนช่วงกลางจนถึงท้ายเล่มเป็นเรื่องราวของมนุษย์และความพยายามเข้าใจความชราของโมเลกุลระดับเซลล์ พาสำรวจการทดลอง rejuvenation ครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์และครั้งใหม่ๆ ทั้งหมดก็เพื่อให้เรามีชีวิตยืนยาวอย่าง “ไม่ชรา”

ผู้เขียนเป็นนักศึกษาปริญญาเอกด้านชีววิทยาโมเลกุลที่มหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน หนังสือเล่มนี้จึงอัดแน่นด้วยข้อมูลน่าเชื่อถือ เล่าด้วยภาษาที่เป็นกันเอง แม้ไม่ได้มีองค์ความรู้ใหม่เอี่ยมที่เราไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่เป็นการประมวลสีสันความสนุกในทางขีววิทยาว่าด้วยอายุ การเติบโต และการชะลอความชรา โดยอิงเกร็ดความรู้หลากหลายสาขามาประกอบกัน จึงเป็นการอ่านที่เพลิดเพลิน เนื้อหาไม่ยาก ไม่ซับซ้อน คนทั่วไปสามารถเข้าใจแนวคิดได้